Uno de los grandes dinamizadores de la economía ecuatoriana son las exportaciones. Al igual que sucedió el año pasado, este 2021 el aporte del sector externo generó enormes ingresos para el país.
Así, se han promediado más de $2.100 millones cada mes, o alrededor de $72 millones diarios. Esto representa 131% más que los $1.600 millones que desembolsa mensualmente el Gobierno para mantener el nivel actual de gasto público.
Entre enero y octubre de 2021, que son los últimos datos disponibles, las exportaciones ecuatorianas totalizaron $21.558,5 millones, es decir, 31% más que lo vendido en 2020; e incluso 17% más que los niveles prepandemia.
Ricardo Vera, economista e investigador en comercio exterior, explicó que el mayor potencial de crecimiento para la economía nacional está en expandir mercados internacionales y vender más productos fuera.
“El mercado ecuatoriano es pequeño y con una demanda limitada. La generación de más empleo de calidad no será posible sin más exportaciones”, dijo.
En primer lugar, las exportaciones de productos mineros crecieron más del 85%. Los ingresos sumaron $1.195 millones, sobre todo por el impulso de las dos minas a gran escala que operan en el país: Mirador y Fruta del Norte. Las autoridades apuntan a que estas ventas lleguen a los $4.000 millones anuales hasta 2025.
En segundo lugar, las exportaciones petroleras pasaron de $4.198 millones a $7.490,7 millones. Es decir, un crecimiento de más del 78%. Sin embargo, ese aumento se sustentó en la subida del precio internacional del barril de crudo, pero no en una mejora de la producción nacional.
El precio pasó de $34 en 2020 a un promedio de más de $60 en 2021, pero a la par, el número de barriles producidos ha caído continuamente desde enero.
Los inconvenientes se agudizaron en diciembre, debido a que los principales oleoductos paralizaron operaciones por los problemas de erosión regresiva en los afluentes del río Coca.
En tercer lugar, las exportaciones de camarón sumaron más de $4.100 millones, lo que representa un incremento de más de 31% con respecto a 2020. El 41,2% de esas ventas tuvieron como destino China, mientras que otro 25,5% llegaron a Estados Unidos.
El camarón ecuatoriano tiene presencia en más de 30 mercados a nivel mundial y es uno de los productos tradicionales con mayor dinamismo.
En cuarto lugar, el sector florícola, a pesar de todos los problemas que ha acumulado desde finales de 2019, logró consolidar ventas al exterior por $766 millones, lo que representa más del 10% de crecimiento.
Luego de un extraordinario 2020, donde incluso se llegó a superar los ingresos petroleros, la actividad bananera exportó 7% menos en el 2021. El monto llegó a los $2.892 millones, pero los productores reclaman ayuda estatal porque los costos se dispararon y las operaciones son cada vez menos productivas.
Asimismo, luego de un ‘boom’ durante el año pasado, de la mano de una inusual demanda china, las exportaciones de madera perdieron terreno. Los ingresos cayeron más del 33% y totalizaron $309 millones.
A la par, la industria manufacturera de vehículos continuó con su retroceso que viene de varios años. Durante el 2021 sus ventas cayeron 32,2% y no superaron los $31 millones.
Por su parte, el sector cacaotero no pudo replicar la expansión de más del 11% en el 2021. Para este año, el crecimiento fue menor al 2% y el total de ventas llegó a $722 millones. (JS/La Hora)
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