El precio del arroz ha registrado una caída de hasta el 50 % en el último año, generando preocupación entre productores y comerciantes de Manabí, donde las bodegas de las piladoras permanecen llenas ante la falta de compradores. Esta situación, considerada inusual para la temporada, mantiene en alerta al sector, que teme un agravamiento de las pérdidas en el corto plazo.
José Valencia, representante de los arroceros de Santa Teresa, en el cantón Sucre, calificó, en una entrevista con El Diario, el escenario como crítico. Explicó que muchos agricultores no cuentan con recursos para adquirir fertilizantes, debido a que aún no logran vender la cosecha obtenida hace seis meses. Esta falta de liquidez compromete la continuidad de las actividades productivas en la zona.
El dirigente indicó que mantiene alrededor de 200 quintales de arroz almacenados sin poder comercializarlos. Aseguró que la ausencia de demanda es evidente y agrava la situación económica de los productores. Además, señaló que el incremento de aranceles para exportar a Colombia ha complicado aún más el panorama, obligando a productores de otras provincias a colocar su producto en mercados internos a menor precio.
Actualmente, el quintal de arroz se paga a unos 23 dólares, un valor inferior al costo de producción. Según Valencia, para que exista rentabilidad, el precio debería alcanzar al menos los 35 dólares, considerando que la inversión por hectárea ronda los 2.000 dólares. En contraste, durante 2025 se registraron precios de entre 45 y 48 dólares por quintal, impulsados por una menor oferta.
En piladoras de sectores como Charapotó, el arroz permanece almacenado desde octubre de 2025 sin salida en el mercado local. Trabajadores del sector aseguran que, a diferencia de años anteriores cuando la venta era dinámica en estos meses, ahora enfrentan una acumulación inusual del producto. Ante este panorama, los productores no descartan medidas de presión, como el cierre de vías, para exigir la intervención del Gobierno y la fijación de un precio estable que permita sostener la actividad arrocera.
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