La clasificación de Argentina a la final del Mundial 2026 quedó rodeada de polémica después de que varios jugadores exhibieran una pancarta con la frase “Las Malvinas son argentinas” tras la victoria 2-1 sobre Inglaterra, en la semifinal disputada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El mensaje apareció durante los festejos sobre el campo y podría abrir un procedimiento disciplinario por su contenido político.
Las imágenes muestran a Lisandro Martínez, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi entre los futbolistas que sostuvieron el cartel. Lo Celso también lo extendió brevemente sobre el césped, mientras otros integrantes del plantel entonaban cánticos relacionados con la histórica disputa de soberanía entre Argentina y el Reino Unido. El origen de la pancarta no ha sido determinado, aunque algunos reportes señalan que habría sido lanzada desde las tribunas.
La manifestación se produjo pese a las medidas adoptadas antes del encuentro. Las autoridades habían prohibido el ingreso de banderas, carteles y otros elementos con mensajes políticos, raciales o provocadores, debido a la sensibilidad del partido y a los antecedentes entre ambos países. El código de conducta de los estadios del Mundial prohíbe expresamente las pancartas, banderas, prendas y objetos de naturaleza política, ofensiva o discriminatoria.
Hasta el cierre de esta nota, la FIFA no había anunciado la apertura formal de un expediente ni una sanción. No obstante, la regla 4 de la International Football Association Board (IFAB) establece que el equipamiento de los jugadores no puede contener mensajes políticos, religiosos o personales y señala que, ante una infracción, el futbolista o su equipo pueden ser sancionados por el organizador de la competición o por la FIFA. En este caso, el cartel no formaba parte del uniforme, pero su exhibición dentro del terreno podría ser analizada bajo las normas del torneo y las disposiciones sobre conducta provocadora.
La consecuencia más probable sería una multa económica y una amonestación para la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Existe un antecedente directo: en 2014, la FIFA reprimió y multó a la federación argentina con 30.000 francos suizos después de que la selección posara con una pancarta con el mismo mensaje antes de un amistoso contra Eslovenia. La reincidencia y el hecho de que la escena ocurriera durante un Mundial podrían ser considerados al momento de fijar una eventual sanción.
Los jugadores identificados también podrían recibir multas o advertencias individuales, según la participación que determine el órgano disciplinario. Sin embargo, una suspensión para disputar la final parece menos probable. Tampoco existe fundamento para modificar el resultado deportivo ni la clasificación argentina.
La pancarta alude a las islas Malvinas, administradas por el Reino Unido y reclamadas por Argentina. Ambos países libraron en 1982 una guerra de 74 días que dejó 649 militares argentinos, 255 británicos y tres civiles muertos. La soberanía continúa siendo un tema diplomático sensible, pero la FIFA intenta impedir que las disputas políticas sean trasladadas a sus competiciones oficiales.
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