Amnistía Internacional (AI) solicitó este lunes 20 de julio a los gobiernos de Ecuador y Estados Unidos esclarecer la desaparición de ocho pescadores ecuatorianos en altamar y determinar si existió participación de agentes estadounidenses en un presunto ataque contra la embarcación Fiorella, ocurrido en enero de este año. La organización también pidió que se establezca el paradero de las víctimas y se garantice una investigación exhaustiva sobre los hechos.
La directora para las Américas de AI, Ana Piquer, señaló que las familias de los desaparecidos temen que el caso pueda constituir una desaparición forzada. Según la organización, las autoridades de ambos países deben confirmar o descartar la intervención de agentes estatales y presentar evidencia que permita esclarecer lo sucedido. Además, sostuvo que las investigaciones deben orientarse a determinar posibles responsabilidades y ofrecer respuestas a los familiares.
El caso se remonta al 13 de enero, cuando diez pescadores zarparon desde Manabí para realizar faenas de pesca a bordo del Fiorella. Una semana después, sus familiares perdieron contacto con la tripulación. De acuerdo con la investigación de Amnistía Internacional, desde el cuarto día de navegación la embarcación habría sido seguida por aviones, patrullas y drones con simbología de Estados Unidos. El 20 de enero, dos lanchas auxiliares se separaron del barco para continuar con las labores de pesca y, posteriormente, dos de los tripulantes sobrevivieron tras perder comunicación con la nave principal, asegurando haber observado una gran columna de humo en la dirección donde se encontraba el Fiorella.
Amnistía Internacional cuestionó la respuesta de las autoridades ecuatorianas al considerar que las diligencias realizadas por la Fiscalía han sido limitadas y no han estado encaminadas a esclarecer plenamente los hechos. Asimismo, la organización sostuvo que el Departamento de Justicia y las autoridades investigativas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos deberían investigar una eventual participación de personal estadounidense, tanto en este caso como en otros incidentes registrados en alta mar.
La organización también exhortó a los Estados a revisar la cooperación internacional en materia de inteligencia y equipamiento militar con Estados Unidos cuando pueda estar relacionada con operaciones que vulneren los derechos humanos. Mientras tanto, el caso ocurre en un contexto de operaciones conjuntas entre Ecuador y Estados Unidos para combatir el narcotráfico en el Pacífico, una zona donde también se han reportado ataques de grupos criminales contra embarcaciones pesqueras para el robo de motores y el transporte de droga.
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