El Fleetwood Town, equipo de la League Two, cuarta división del fútbol inglés, protagonizó una de las grandes sorpresas de la Carabao Cup al eliminar este martes 27 de octubre al Arsenal. El encuentro terminó 1-1 en los 90 minutos y el conjunto local se impuso 5-3 en la tanda de penales para avanzar a los cuartos de final.
Fleetwood golpeó primero
El partido se disputó en el Highbury Stadium de Fleetwood y tuvo un inicio particular: apenas comenzado el encuentro, un dron sobrevoló el estadio y obligó a detener el juego durante aproximadamente siete minutos por razones de seguridad.
Tras la reanudación, el ecuatoriano Piero Hincapié estuvo cerca de abrir el marcador al minuto 10 con un remate de cabeza que se fue por encima del arco. Sin embargo, fue Fleetwood el que sorprendió al minuto 21, cuando Aaron Loupalo-Bi superó a la defensa visitante y venció al arquero Illan Meslier para colocar el 1-0.
Gyökeres empató para Arsenal
El equipo dirigido por Mikel Arteta reaccionó después del descanso. Al minuto 50, Viktor Gyökeres apareció dentro del área para conectar una jugada iniciada por Ceadach O’Neill y establecer el 1-1.
Arsenal generó varias oportunidades para completar la remontada. Kai Havertz desperdició dos opciones claras y Myles Lewis-Skelly tampoco logró convertir desde corta distancia. En el tramo final, Fleetwood también tuvo la posibilidad de adelantarse nuevamente, pero Meslier evitó el tanto de Will Davies.
Arsenal terminó con diez jugadores
La situación se complicó todavía más para los Gunners cuando Max Dowman fue expulsado en los minutos finales por una acción sobre Harrison Neal. Con un jugador menos, Arsenal buscó el gol hasta el tiempo añadido, pero el arquero Jay Lynch respondió con dos intervenciones decisivas ante Ben White y Martin Ødegaard.
Al permanecer el empate después de los 90 minutos, el reglamento de esta ronda llevó el partido directamente a la tanda de penales, sin tiempo extra.
Bruno Guimarães falló y Fleetwood hizo historia
En la definición desde los once metros, Fleetwood convirtió sus lanzamientos y terminó imponiéndose 5-3. El momento decisivo llegó cuando el arquero Jay Lynch detuvo el penal de Bruno Guimarães. Posteriormente, Conor Haughey convirtió el disparo que certificó la clasificación del equipo de cuarta categoría.
El resultado adquiere mayor dimensión porque Fleetwood llegaba al encuentro situado en la parte baja de la League Two, mientras Arsenal afrontaba la eliminatoria como vigente campeón de la Premier League. Los dos clubes, además, disputaban su primer enfrentamiento oficial.
Piero Hincapié jugó todo el encuentro
El ecuatoriano Piero Hincapié fue titular y completó los 90 minutos con Arsenal. Arteta lo ubicó en la defensa junto a Cristhian Mosquera, Marli Salmon y Jurriën Timber en el once inicial.
Hincapié tuvo una de las primeras oportunidades claras del partido con su cabezazo al minuto 10 y permaneció en cancha durante toda la eliminatoria, en una noche que terminó con la inesperada eliminación de los Gunners.
Con la victoria, Fleetwood Town avanzó a los cuartos de final de la Carabao Cup, mientras Arsenal quedó fuera del torneo después de una de las derrotas más inesperadas de su temporada.
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