El 2021 fue un buen año para la pitahaya ecuatoriana, durante este periodo el país exportó 17.895 toneladas del producto en 5.975 envíos certificados por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad), lo que significa un aumento de casi el 60% en relación con el 2020, año en el que se enviaron 11.260 toneladas.
La fruta del dragón, como también se la conoce fue embarcada a alrededor de 27 países, siendo Estados Unidos el mayor mercado de destino, con algo más del 84%, seguido por Colombia y Singapur con el 5,4 y 2,7%, respectivamente.
Ecuador cuenta al momento con requisitos fitosanitarios para la exportación de pitahaya a 54 países. Agrocalidad señala que hasta finales del año pasado estaban registrados en el país 2.051 sitios de producción de la fruta, ubicados en 21 provincias. Morona Santiago representa el 65%, seguido de Manabí con el 8% y Pichincha con el 5,5%.
Los sitios de producción son monitoreados para evitar la presencia de moscas de la fruta, como parte del Plan de Trabajo Operacional firmado entre Ecuador y Estados Unidos, mismo que también exige que todo el producto que se exporte a su país, sea procesado dentro de los centros de acopio registrados y aprobados como estructuras de exclusión de plagas.
La Agencia cuenta con 167 de estos centros, los mismos que están distribuidos en: Santo Domingo de los Tsáchilas (2), Pastaza (2), Cotopaxi (3), Tungurahua (4), Los Ríos (7), Manabí (12), Guayas (15), Pichincha (42) y Morona Santiago (80).