Croacia debutó en el Mundial Rusia 2018 y demostró una gran calidad de juego al vencer por 2 a 0 a Nigeria. Así, se coloca primero en el grupo D por encima de Argentina.
Pese al juego asociado de los croatas el primer gol llegó tras un corner de Rakitic y dos cabezazos bajo el arco, la pelota dio en el pie de Etebo, quien marcó en contra.
Nigeria, por su parte, comandada por Obi Mikel logró tener varias chances de gol que finalmente no pudo concretar. A los 70 minutos un defensor nigeriano Ekong agarró a Mandzukic dentro del área, el árbitro cobró penal y Luca Modric lo cambió por gol.
Con este resultado Croacia lidera el grupo D, después que Argentina empatara con Islandia en el cotejo anterior.