En la última semana, la Funeraria Alache, en Guayaquil, ha ofrecido sus servicios exequiales a aproximadamente 30 familias de personas que perdieron la vida a causa del COVID-19. Su dueño, César Alache, asegura que, antes de la pandemia, los 30 servicios se realizaban en un mes.
Durante las dos primeras semanas del 2022, la tendencia al alza en el exceso de muertes se mantiene. Correspondiente a la segunda semana epidemiológica de 2022 (9 al 15 de enero), se han registrado 553 decesos en exceso, cifra que no se veía desde la semana del 11 al 17 de julio de 2021 cuando hubo 525 muertes más que en el promedio de 2018-2019, años sin pandemia.
Los datos oficiales muestran que durante la primera quincena de 2022 fallecieron, aproximadamente, 37 personas por día.
El presidente de la Federación de Funerarias del Ecuador, Sebastián Barona, señala que, en lo que va del año, solo en Guayas se llegó a tener un exceso de 20 fallecidos al día. En promedio, los muertos registrados en estas fechas tenían entre 40 y 70 años.
Para la epidemióloga Andrea Gómez, las muertes en exceso son un efecto de la pandemia, sobre todo en 2020, y revelan que los servicios de salud no han podido enfrentar al COVID-19 por Ecuador. Lamenta que “no se haya podido evitar el aumento de hospitalizaciones, de casos graves y de cuidados intensivos, así como de personas que fallecieron sin siquiera haber conseguido una cama”.
Francisco Hurtado, investigador del Observatorio Social del Ecuador, sostiene que el esfuerzo de las autoridades para monitorear el exceso de fallecidos se debe a las exigencias de la gente de mayor transparencia en las cifras sobre muertes, especialmente, a raíz de la catástrofe registrada en Guayaquil, al inicio de la pandemia, que dejó más de 17.300 defunciones entre el 13 de marzo, cuando se notificó el primer deceso por COVID-19, y abril de 2020. Considera que, actualmente, la primera causa de muerte podría ser el COVID-19.
Las provincias que registran mayor exceso de mortalidad, con corte en la segunda semana epidemiológica (9-15 de enero), son Guayas, Manabí y Los Ríos.
Con 340 decesos, Guayas registra el 77 % de muertes en exceso en relación con el promedio de muertes de 2018 y 2019. Esta cifra es comparable a la semana del 9 al 15 de mayo de 2021 cuando hubo 291 muertes (77 %).
Los Ríos presenta un exceso de muertes del 64 % con 47 fallecimientos, cifra comparable con la semana del 4 al 10 de julio de 2021 en la que se registraron 46 muertes en exceso (66 %).
En Manabí, con 65 muertes en exceso (53 %), se vive una situación similar a la del 13 al 19 de junio de 2021 cuando registró 56 muertes en exceso (54 %). (El Universo)