La Unión Europea (UE) y el Estado ecuatoriano suscribieron este lunes 18 de marzo de 2019 dos convenios de financiación no reembolsable por un total de USD 51 millones destinados a la reactivación de dos provincias costeras afectadas por el terremoto de 2016 y para el desarrollo en la frontera norte.
Jorge de la Caballería, jefe de División para América Latina de la dirección general de Cooperación y Desarrollo Internacional de la UE, explicó a EFE que los USD 51 millones son parte de los 75 millones de apoyo para el período 2014-2020.
Treinta de esos 51 millones forma parte del proyecto de apoyo a largo plazo a las provincias de Manabí y Esmeraldas (costa), que se suman a otros montos ya invertidos en la zona desde que ocurrió el terremoto de magnitud 7,8 el 16 de abril de 2016.
Ese dinero se invertirá en apoyo a la institucionalidad y para generar cadenas de valor en actividades agrícolas y pesqueras, entre otros, así como para reactivar el tejido económico en las dos provincias costeras, explicó el español Cabellería.
A esos 30 millones se sumarán USD 1,5 millones de apoyo a la sociedad civil a través de dos organizaciones no gubernamentales ecuatorianas (FARO, y «Paz y Justicia) y de los municipios.
Los desembolsos del convenio suscrito hoy están atados al cumplimiento de objetivos y el primero (10 millones de dólares) para la zona costera podría tener lugar antes de fin de año.
Dentro del plan de largo plazo, la UE invertirá, además, 13 millones de dólares en el Instituto Técnico de Portoviejo (Manabí), que forma parte de una red de unos 15 institutos en su tipo que se crearán en todo el país.
Por otra parte, de los USD 51 millones, la UE destinará 21 millones en la frontera norte.
Caballería señaló que en la zona, la UE ha identificado tres retos: apoyar a poblaciones vulnerables afectadas por la debilidad institucional, los efectos del acuerdo de paz en Colombia y la migración venezolana.
En la zona, aparte de la cooperación total de la UE, habrá apoyo de agencias de cooperación alemana y española.
Además, apoyarán a las autoridades locales para brindar servicios básicos de calidad, y respaldarán a cadenas productivas del área para ayudar también a los jóvenes.
«Es la primera vez en la historia que realizamos un aporte de esta magnitud. Junto a nuestros Estados Miembros somos el mayor donante en el país por lo que, a través de este acto, queremos demostrar nuestro compromiso para seguir trabajando con las autoridades en temas estratégicos para Ecuador», dijo Caballería. (El Comercio)