El ministro del Interior, John Reimberg, anunció este jueves 12 de noviembre la desarticulación de una importante célula operativa del grupo armado organizado Los Choneros en la provincia de Manabí. Tras un año de labores de inteligencia, la Policía Nacional y la Fiscalía General del Estado ejecutaron la operación denominada “Gran Fénix – Palmar”, dejando un saldo de 14 detenidos y el decomiso de aproximadamente 500 kilogramos de cocaína.
Detalles del operativo y captura clave
La redada simultánea incluyó 15 allanamientos en Manta, Portoviejo, Jipijapa y Paján, desarticulando una célula vinculada no solo al narcotráfico marítimo hacia Centroamérica, sino también al tráfico de armas, extorsiones y robo de vehículos. Entre los 14 arrestados sobresale Heráclito Sánchez Zambrano (alias ‘Raúl’), señalado como cabecilla local tras la extradición de alias ‘Fito’ a EE. UU. en julio de 2025.
OPERATIVO GRAN FÈNIX PALMAR
HASTA LA ABUELITA TRAFICABA
CAE RED DE MICRO Y NARCOTRÁFICO EN MANABÍ: MEDIA TONELADA DE COCAÍNA Y 14 DETENIDOS en CUATRO CANTONES.
Luego de 12 meses de investigación, la Policía Nacional, en coordinación con la Fiscalía General del Estado, lejecutó este 12 de noviembre, a las 03:00, la operación “GRAN FÉNIX – PALMAR”, que permitió afectar la estructura operativa, logística y financiera del Grupo Armado Organizado (GAO) Los Choneros, con 15 allanamientos simultáneos en Manabí (Manta, Portoviejo, Jipijapa y Paján).
Entre los principales resultados está la captura de Sánchez Zambrano Heráclito, alias “Raúl”, quien es individuo de interés penal relevante y quien habría asumido el control operacional, territorial y logístico de esta facción tras la extradición de alias “Fito”. Según las investigaciones, la organización mantenía una estructura descentralizada de células especializadas en el acopio, transporte y distribución de drogas y armas, con operaciones marítimas de cocaína hacia Centroamérica. Una de las detenidas, una mujer de la tercera edad con discapacidad traficaba la droga en su silla de ruedas.
Además del narcotráfico, esta estructura estaría vinculada con el tráfico ilícito de armas, municiones y explosivos, robo de vehículos, extorsiones y amenazas en varios distritos de Manabí.
Como parte de las investigaciones, se identificó un varadero clandestino en una zona de manglares, utilizado para ocultar embarcaciones de alta velocidad, donde se decomisaron aproximadamente 500 kilogramos de clorhidrato de cocaína.
Seguimos trabajando.
— John Reimberg (@JohnReimberg) November 12, 2026
Modalidades y proyecciones oficiales
Las autoridades resaltaron el uso de tácticas inusuales por parte de la red, como el empleo de una mujer con discapacidad física en silla de ruedas para el narcomenudeo. El ministro Reimberg subrayó que este resultado complementa el toque de queda en la Costa y adelantó que las investigaciones ahora apuntarán a los financistas de «cuello blanco».
Alcance de los operativos y modalidad
Desarrollada de manera simultánea en Manta, Portoviejo, Jipijapa y Paján, la red criminal articulaba:
- Tráfico y logística: Envío de cargamentos de cocaína por vía marítima hacia Centroamérica, sumado al tráfico de armas, explosivos y extorsiones.
- Redes locales y familiares: Operaciones de microtráfico que incluían a una mujer de la tercera edad con discapacidad que usaba su silla de ruedas para distribuir droga, situación comentada por el ministro con la frase «hasta la abuelita traficaba».
Próximos pasos
Reimberg destacó que en recientes toques de queda en la Costa se detuvo a más de 2.600 personas, y advirtió que las siguientes acciones estarán dirigidas al lavado de activos y a los financistas de «cuello blanco». Los 14 arrestados quedaron a disposición judicial para la formulación de cargos.
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